ゴム弓は「形を覚えるための道具」で、「弓の代わり」ではありません。 ここを取り違えなければ、選び方で大きく外すことはありません。
弓道を始めて最初の数週間、多くの道場や部活では、弓を引く前にゴム弓で射法八節の動きを繰り返します。家でも稽古を続けたくなって「ゴム弓 おすすめ」と調べる人が多いのですが、どれがよいかは、何を練習したいかで決まります。
この記事では、ゴム弓で練習できること・できないことを先に分け、そのうえで選ぶときに見る4つを書きます。弓道を始めるときの道具全体は弓道を始めるのに必要な道具一式と費用に、何から買うかの順番は弓道具は、どれから買うのかにまとめてあります。
ゴム弓とは ── 握りとゴムだけの練習具
ゴム弓は、握りの部分にゴムの輪が付いただけの練習具です。弓手（左手）で握りを持ち、馬手（右手）でゴムを取り懸け、打起しから引分け・会までの動きをなぞります。
矢を番えないので、屋内の限られた場所でも動きを繰り返せるのが最大の利点です。弓やかけに比べれば、ずっと手頃な価格で手に入ります。
ゴム弓で練習できること・できないこと
選ぶ前に、ここを分けておきます。ゴム弓に「できないこと」を期待して買うと、道具を替えても解決しません。
| 練習できる | 練習できない | |
|---|---|---|
| 取り懸け | ◯ 指の掛け方・形の確認 | 弦枕に弦が掛かる感覚 |
| 手の内 | △ 握りが弓に近い形のものなら形は作れる | 弓の握りの太さ・角度そのもの |
| 打起し〜引分け | ◯ 腕の軌道、左右の釣り合い | 弓の重さを支える感覚 |
| 会 | ◯ 伸び合いの方向を確かめる | 自分の弓力で引いた状態 |
| 離れ | △ 行うかどうかは指導方針で分かれる | 矢が飛ぶ・弦が戻る感覚 |
| 弓返り | ✕ | 弓が回る構造ではないため練習できない |
ゴム弓が向いているのは「動きの順番と方向」を体に入れることです。弓の重さ、弓力、弦の離れの感覚は、実際の弓でしか身につきません。
選ぶときに見る4つ
1. 握りの形 ── 手の内も練習したいかどうか
ゴム弓には、握りが単純な棒状のものと、弓の握りに近い形や太さを持たせたものがあります。
- 取り懸けと引分けの軌道だけを練習するなら、単純な形で足ります
- 手の内の形も一緒に覚えたいなら、弓の握りに近い形のもののほうが稽古とつながります
手の内は指導者によって教え方に差が出るところなので、どの形がよいかは、習っている先生に一度見てもらうのが確実です。
2. ゴムの強さ ── 強すぎると形が崩れる
ゴムの強さが選べるものがあります。強いほど練習になる、とは考えないでください。
強すぎるゴムを引くと、肩が上がる・引分けが縮むなど、弓で直したい癖をゴム弓で先に作ってしまいます。 弓力の選び方と同じで、正しい形を保ったまま会まで引ける強さが基準です。弓のほうの考え方は弓道の弓力の目安を参照してください。
3. ゴムを交換できるか ── ゴムは消耗品
ゴムは使うほど伸び、古くなると表面に細かいひびが入って、ある日切れます。 替えのゴムが手に入るものか、ゴムだけ交換できる作りかを確かめておくと、長く使えます。
4. 使う場所 ── 両腕を広げた幅が要る
引分けでは両腕が左右に大きく開きます。家で使うなら、両腕を広げても家具や壁に当たらない場所が要ります。
- 天井の低い部屋では、打起しで手が当たることがあります
- 姿見の前で引くと、左右の釣り合いを自分で確かめられます
使う前の点検 ── ゴムは切れる
ゴム弓でまず気をつけたい事故は、劣化したゴムが引いている最中に切れることです。
- 使う前に、ゴムの全周にひび・白っぽい変色・細くなった箇所がないか見る
- ひびを見つけたら、その日のうちに交換する
- 顔の正面や、人のいる方向に向けて引かない
- 引くときは、ゴムを必ず外回りにして引く（全日本弓道連盟「道具について」）
- 直射日光の当たる場所に置きっぱなしにしない（ゴムの劣化が早まります）
かけ・下がけは着けるのか
取り懸けの形を練習するなら、稽古と同じようにかけ・下がけを着けて使うのが自然です。ただ、まだ自分のかけを持っていない時期や、かけへの負担を気にする場合など、扱いは道場や指導者によって違います。 習っている場所の方針に合わせてください。
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かけそのものの選び方はかけ（弽）の選び方に、下がけは下がけは何枚あればいいのかにまとめてあります。
ゴム弓の次に来るもの
ゴム弓で動きが安定してくると、弓を持って弦を引く練習（素引き）や、巻藁に向かう練習に進みます。巻藁で使う矢については巻藁矢の選び方と普通の矢との違いを参照してください。
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ゴム弓を卒業したら不要になる、というものでもありません。 段位が上がった人でも、形を確かめ直すために使い続けることがあります。
どこで買うか
弓具店のほか、通販でも扱いがあります。握りの形や太さは写真だけでは分かりにくいので、手の内まで練習したい人は、実物を握って確かめられる店で選ぶか、道場の先輩・指導者が使っているものを一度借りて握ってみると失敗が減ります。買う場所ごとの違いは弓具はどこで買うのがいいのかにまとめています。
よくある質問
Q. ゴム弓だけで上達しますか。 A. 動きの順番と方向は身につきますが、弓の重さ・弓力・離れの感覚は身につきません。 ゴム弓は稽古の補助で、弓を引く稽古の代わりにはなりません。
Q. ゴム弓で弓返りは練習できますか。 A. できません。 弓返りは弓が弦の力で回る動きで、ゴム弓はその構造を持っていません。手の内の形を作る練習までが、ゴム弓でできる範囲です。
Q. ゴムの強さはどう選べばいいですか。 A. 正しい形のまま会まで引けて、そこで少し保てる強さが目安です。引くたびに肩が上がる・引分けが途中で止まるなら、強すぎます。
Q. 大人から始めた人にも必要ですか。 A. 家で稽古の時間が取れる人には、特に役に立ちます。道場に通える日が限られる社会人ほど、家で形を繰り返せる意味が大きいからです。始め方全体は弓道は大人から始められる？社会人の始め方を参照してください。
Q. ゴムが切れたら、本体ごと買い替えですか。 A. ゴムだけ交換できる作りなら、ゴムの交換で済みます。買うときに替えゴムが手に入るかを確かめておくと、切れた日に稽古を止めずに済みます。
まとめ
- ゴム弓は形を覚える道具で、弓の代わりではない
- 練習できるのは取り懸け・引分けの軌道・会の伸び合いの方向。弓返り・弓力・離れの感覚は練習できない
- 選ぶときは握りの形／ゴムの強さ／ゴムが替えられるか／使う場所の4つ
- 強すぎるゴムは、弓で直したい癖を先に作る
- 使う前にゴムのひびを見る。 ゴムは外回りにして引き、顔や人に向けて引かない
- かけを着けて使うかは、習っている道場・指導者の方針に合わせる
※本記事は一般的な練習具の特徴を整理したものです。稽古での使い方・ゴムの強さの選び方は、指導を受けている先生の方針を優先してください。
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